Por Pilar Martínez
Rafael Ramírez Carreño, quien fuera ministro de Energía y Petróleo durante el gobierno de Hugo Chávez, se ha consolidado como el opositor más influyente del gobierno de Nicolás Maduro, según diversos analistas. Su poder se extiende más allá de las fronteras venezolanas, ejerciendo una notable influencia tanto en sectores chavistas disidentes como en la oposición, particularmente en figuras clave como María Corina Machado y Edmundo González Urrutia.
Ramírez, quien supuestamente ha obtenido la nacionalidad italiana y se mueve con facilidad por Europa, incluyendo países como San Marino, Luxemburgo, Reino Unido, Liechtenstein y Suiza, maneja un entramado de inversiones y cuentas bancarias que, según se especula, provienen de fondos sustraídos de PDVSA durante su gestión. Su influencia en el ámbito financiero es considerable, pues él sería el único que conoce la forma de acceder a dichos recursos.
Además de su poder económico, Ramírez ha logrado reunir a su alrededor a un grupo de exfuncionarios del gobierno de Chávez, entre ellos el exministro de Comunicación, Andrés Izarra. Esta conexión se extiende a la esposa de Izarra, hijastra del exalcalde opositor Antonio Ledezma, quien a su vez tiene vínculos con el excandidato presidencial opositor Edmundo González Urrutia. Esta red de relaciones evidencia la capacidad de Ramírez para tejer alianzas estratégicas que le permiten influir en diversos sectores de la política venezolana.
El titiritero de la oposición venezolana y posible candidato presidencial
Ramírez ha sido señalado como el artífice de diversas jugadas políticas dentro de la oposición venezolana. En un primer momento, se dice que financió la candidatura de María Corina Machado en las primarias opositoras. A pesar de que Machado ganó las primarias, no pudo postularse como candidata presidencial, lo que la llevó a apoyar la candidatura de Edmundo González Urrutia, convirtiéndose en la principal promotora de González.
Se especula que Ramírez incluso habría canalizado fondos a EVTV Miami, canal de televisión opositor, para apoyar la precandidatura de Machado. Además, se dice que proporcionó recursos al equipo de propaganda de Machado, dirigido desde Panamá por la periodista Nitu Pérez Osuna y su esposo, Vladimir Petit Medina, con el fin de impulsar su campaña en las primarias y en actividades electorales posteriores.
La influencia de Ramírez también se habría extendido a la candidatura de Edmundo González Urrutia, a quien la oposición considera el presidente electo de Venezuela tras denunciar fraude en las elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024. Se afirma que Ramírez le habría brindado apoyo financiero a González Urrutia y que estaría instándolo a tomar el control de las finanzas de Citgo, compañía refinadora de petróleo perteneciente al Estado venezolano con sede en Estados Unidos que se encuentra en proceso de subasta.
Además, Ramírez estaría impulsando a González Urrutia para que asuma el control de los activos que anteriormente manejaba en el exterior el extinto Gobierno interino de Juan Guaidó. Incluso se dice que Ramírez ha estado insistiendo en que González Urrutia y su equipo reclamen varias toneladas de oro perteneciente al Estado venezolano que se encuentra en manos de autoridades británicas en Londres.
Una fuente inagotable de información para la CIA y un maestro de la manipulación mediática
Según algunas fuentes, Rafael Ramírez contaría con la protección directa de la CIA, siguiendo el patrón de figuras como Omar Torrijos y Manuel Noriega en Panamá, quienes también fueron considerados fichas de la agencia de inteligencia estadounidense. Para la CIA, Ramírez representaría una fuente invaluable de información petrolera, financiera y política, con una gran influencia en sectores del chavismo disidente y en la oposición venezolana.
Ramírez también estaría financiando directamente a influencers y opinadores que se presentan como adversos al gobierno de Maduro, según personas al tanto del tema. Incluso se menciona el caso de un influencer al que Ramírez habría financiado la instalación de un costoso estudio de grabación en Suiza.
La influencia de Ramírez se extiende más allá de los medios de comunicación tradicionales. Se dice que fue él quien convenció a la exfiscal general Luisa Ortega Díaz de radicarse en Madrid, supuestamente para tener control sobre ella y evitar que las autoridades federales norteamericanas la detuvieran.
Su capacidad de manipulación y control sobre figuras clave del chavismo y la oposición demuestra la magnitud de su poder en la política venezolana.
El poder tras bambalinas en la defensa legal de figuras controvertidas
La influencia de Rafael Ramírez se extiende también al ámbito legal, donde se dice que ha impuesto abogados a exfuncionarios o empresarios que causaron daños patrimoniales al Estado venezolano y que son buscados por las autoridades.
Según fuentes cercanas al tema, fue Ramírez quien designó al abogado y exfiscal venezolano Daniel Hernández Sarmiento para que intercediera en la defensa de Hugo «El Pollo» Carvajal. Para ello, contrataron en España al abogado de origen brasileño Nielson De Souza Vilela, conocido como «El Abogado del Diablo» por su historial defendiendo a personas acusadas de delitos graves; con el objetivo de evitar la extradición de Carvajal a Estados Unidos, donde era requerido por narcotráfico.
Por medio de Hernández Sarmiento, De Souza Vilela también se convirtió en el defensor en España de Rafael Reiter Muñoz, un exejecutivo de seguridad de PDVSA, quien ha sido solicitado en extradición por Estados Unidos por delitos de corrupción, soborno y lavado de dinero relacionados con su tiempo en la petrolera estatal venezolana. Reiter trabajó bajo las órdenes de Rafael Ramírez cuando este era ministro y presidente de PDVSA.
Siguiendo las instrucciones de Hernández Sarmiento, Nielson de Souza Vilela también asumió la defensa del empresario argentino Luis Fernando Vuteff, yerno del exalcalde caraqueño Antonio Ledezma. Vuteff fue detenido en España bajo sospecha de lavado de dinero proveniente de la corrupción venezolana, delito por el cual se declaró culpable en Estados Unidos tras ser extraditado luego de una nueva detención en Suiza.
Más recientemente, De Souza, nuevamente por recomendación de Hernández Sarmiento, se ha encargado de querellas y otros asuntos legales en España del empresario venezolano Fernando Bermúdez Ramos. Diversos testimonios y documentos señalan a Bermúdez Ramos de haber vendido alimentos con sobreprecio a entidades del Estado venezolano y, en algunos casos, de haber recibido pagos por alimentos que nunca entregó. Bermúdez Ramos se encuentra en España, prófugo de la justicia venezolana, tras ser acusado por el Ministerio Público de Venezuela en el escándalo de corrupción conocido como Pdvsa-Cripto.
Sin embargo, la defensa de estos individuos, que han sido o son representados en España por Nielson de Souza, se presenta como una tarea casi imposible. Algunos de ellos, como Carvajal y Vuteff, han sido extraditados a Estados Unidos.
En casos como los de Reiter, Bermúdez, Javier Alvarado o el exviceministro Nervis Villalobos, se encontrarían buscando negociar inmunidad o impunidad, mientras que otros estarían delatando y confesando a través de las autoridades federales norteamericanas.
El poder en la sombra que controla a exparlamentarios opositores e intenta manipular a la justicia española
La influencia de Rafael Ramírez se extiende incluso a exparlamentarios opositores, particularmente a algunos de los llamados "alacranes", disidentes de la oposición radical. Un ejemplo de ello es el exdiputado opositor Conrado Pérez.
Tanto Pérez como Hernández Sarmiento, quienes en el pasado aparentaron defender a individuos como Fernando Bermúdez Ramos, terminaron por delatarlos ante la justicia española por su participación en actos ilícitos en perjuicio del Estado venezolano durante el Gobierno de Nicolás Maduro. Según fuentes conocedoras del tema, estas delaciones se habrían producido por instrucciones de Ramírez.
Daniel Hernández Sarmiento fue uno de los abogados que representó al actual ministro Diosdado Cabello en su querella contra los diarios El Nacional, Tal Cual y el portal La Patilla. Sin embargo, personas cercanas al caso aseguran que en la actualidad Hernández no mantiene buenas relaciones con Cabello y que, por el contrario, obedecería directamente a Ramírez. Estas mismas fuentes afirman que Hernández se habría convertido en un confidente de la CIA y de las autoridades federales norteamericanas, siguiendo instrucciones de Ramírez.
El verdadero poder detrás de las acciones legales contra Maduro en Europa
Lo que resulta aún más sorprendente es que muchas de las acciones legales que se están llevando a cabo contra Maduro y otros miembros de su administración en diferentes instancias europeas, incluyendo la Corte Penal Internacional de La Haya, serían promovidas y financiadas por el propio Rafael Ramírez, gracias a su inmensa capacidad financiera.
Estas acciones, que se presentan en ocasiones como iniciativas de organizaciones de Derechos Humanos, estarían en realidad orquestadas por Ramírez con el objetivo de dar al traste con la administración de Maduro y avanzar en sus propios intereses políticos.
Algunos analistas consideran que es momento de reconocer la verdadera naturaleza del poder de Rafael Ramírez y dejar de ignorar su influencia en la política venezolana. Ramírez, con el respaldo del Gobierno estadounidense, se ha convertido en el verdadero opositor a Maduro, mientras que otras figuras de la oposición actúan como meras marionetas bajo su control.
"Albacea" de los recursos de Chávez y artífice de su propio futuro político
Algunas teorías aseguran que Rafael Ramírez, además, fue designado por el propio Hugo Chávez como albacea de unos recursos, que según especulaciones, estaban destinados a asegurar el bienestar de las hijas del expresidente. Este nombramiento le otorgó a Ramírez -según tales teorías- un acceso privilegiado a recursos financieros y una posición de confianza dentro del chavismo, lo que le permitió construir su actual red de poder.
Adicionalmente, Ramírez ha acariciado la posibilidad de convertirse en candidato presidencial en Venezuela. Su influencia en diversos sectores, tanto chavistas como opositores, su capacidad financiera y su supuesto respaldo por parte de Estados Unidos, lo convierten en un actor político de gran relevancia con aspiraciones de alcanzar la presidencia del país.
En este contexto, la figura de Rafael Ramírez se presenta como un elemento clave para entender la compleja dinámica política venezolana. Su poder tras bambalinas, su influencia en la oposición y su ambición de poder lo convierten en un personaje de particular atención en el presente y futuro de Venezuela.
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